，仍敌不过命运的摆布。
临终前，老妪拉着她的手道：“别难过，小姐会有大福的。”
她是老妪养大的，老妪懂她的喜怒哀乐，更懂她的自责。绝口不提只是因为不敢在生命的尽头给她惹祸。
人总是活得拘束又清醒，卑微如蝼蚁。
三月三，她独自一人坐在祈安河边，模仿老妪絮絮念叨：“娘，继夫人又有身孕了，大夫断言这胎一定得男，爹非常高兴，马上我就要添一个弟弟了……”
良久，她低声道：“如果真有来世，希望娘别再投生在这里了，换一个逍遥安乐的世间吧。”
什么是真正的逍遥安乐？
她并不知道。
大抵是那种想读书就读书，想考取功名就考取功名，不为世俗尊卑所累的模样吧。
应是平等，应是自由。
可她未曾见过，空有丹青天赋，依然勾勒不出梦想中的盛世蓝图。
九岁的上元节，正值宫中皇后四十千秋，本就繁盛的节日添了普天同乐的喜气，更显热闹非凡，驱散了漫天的严寒。
她不紧不慢地跟在父亲和继母的身后。父亲怀里抱着牙牙学语的幼弟，继母手里牵着活泼可人的妹妹，一眼瞧过去，是极和乐融融的一家四口。
皓月当空，彩灯万盏，迎面有踩着高跷的杂耍艺人走过长街，不远处搭建了舞狮的高台，鞭炮与鼓乐齐鸣，精彩绝伦的表演看得人眼花缭乱。
大抵与世间的喧闹格格不入。
她在鼎沸声中穿过人海，脑海中浮响的却是父亲新年伊始的训诫。
“待过了上元节，为父会安排人来教导你们姐妹礼仪，虽然是借着皇后千秋之际才从冷宫里被放出来的洒扫宫女，但毕竟也是为父花了大力气才定下的，人到底在后宫待了数年，耳濡目染懂诸多规矩，你们要跟着好好学，别枉费了为父的一番苦心……”
什么苦心呢？
又长大了一岁，她越能看清父亲的汲汲营营。
可在世人眼中他又哪里做错了呢？
生在跨阶级如天堑的皇朝，他也只不过是想更进一步，满朝文武，谁没有封王拜相的野望？
能力不足，裙带便是仕途。
可惜他的野心注定是要落空了。
哪怕将来是被强行送进宫，她也有一千种让自己落选的法子。
没什么可哀怨的，但行前路，无问西东。
冷风习习，明亮璀璨的灯火背面，是众生看不见噬人的黑暗。好似落水的那年，她在祈安河里所见的墨团。
她眨了眨眼，舞狮的氛围达到了另一个高/潮，尾端之人冷不丁一脚踩空，带着整只狮子里的同伴一起撞倒了搭建的高木，四周悬挂的彩灯随之纷纷砸落。
围观的人们尖叫着散开，父亲与继母高声叫唤了仆从，相继带着弟弟妹妹飞快躲避。她腿脚慢了些，头顶有花灯坠落，眼见就要被砸个正着，一只手伸了过来，及时把她救离了险境。
这个怀抱是凉的，一到安全的空地就主动与她分离，快得像是曦光一出现就消散的雾。
亮若白昼的灯火中，她仰头看清了少年那张冷冽削瘦的面容。
近在咫尺，却再嗅不到淡淡的青草木香，如深埋雪地的刀剑，寒凉得没有一丝烟火气息。
明明几年前，还时刻绽开着柔和的笑意，包容温柔与清朗，编织出无数个温暖她的梦境。
救了人，他立刻就要离开。她却不管不顾地一把抓住了他的衣袖。
紧紧的，牢牢的，不肯松开。
十七岁的赵小公子皱着眉，低头看她，仔仔细细盯了半晌，冷颜才略松动：“是你呀！周家的小姑娘。”
他似乎想挤出个微笑，可这些年又似乎忘了该怎样笑，所以表情显得格外僵硬：“你怎么还是这么瘦？”
她的眼泪忽然就大颗大颗地从眼眶中滚落了下来。
他下意识想抬起衣袖帮她擦脸，可袖子被她攥在手里，只得举起另一只，刚送到她眼前，却一下子又被她抓住了。
她哭得无声无息，却实在可怜，赵胤想不通哪里惹了她伤心，又耐着性子仔仔细细地将她打量了一遍，夸道：“唔~长高了。”
眉眼却没多大变化，模样长开了些，目光依旧清亮亮的。他想起当年把她从河里救起来，像只小猫似的，安静乖顺，不哭不闹。
可现在……
不知受了什么委屈，泪水仿佛不要钱般，一串串往下淌。
“是害怕刚才的危险吗？”赵胤想了想，脚尖踢起一盏灯，稳稳当当地让它落在两人的衣袖之间。
兔子灯惟妙惟肖，磕碰了一角仍然没有损坏它的美丽。上面还提了一句短诗——
【灯树千光照，明月逐人来。】
不知不觉，她止住了眼泪。而后松开一直紧攥着他衣袖的手指，把兔子灯抱在了怀中。
不大不小的一盏，暖暖的光照射在她的胸膛间，消融了酸涩的寒凉。